La Cueva Oscura (Dark Cave) abrió a los visitantes en 2005 después de una década de estudios espeleológicos que mapearon 5,6 kilómetros de pasajes tallados a través de piedra caliza de 400 millones de años de antigüedad. La ausencia total de luz natural de la caverna le dio su nombre: incluso en la cámara de entrada, a 180 metros de la luz del día, la visibilidad cae a cero sin fuentes artificiales. El Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang protege más de 300 cuevas y grutas, pero la Cueva Oscura sigue siendo una de las pocas donde se permiten actividades de aventura (entrada en tirolesa, kayak y baños de barro) dentro de un sistema kárstico protegido. El sitio se encuentra a dieciséis kilómetros al norte del pueblo de Phong Nha a lo largo de la rama occidental de la carretera Ho Chi Minh, accesible solo cruzando el río Son. Una tirolesa de 400 metros lleva a los visitantes desde la plataforma de aterrizaje de la orilla este hasta la boca de la cueva a velocidades que alcanzan los 40 kilómetros por hora. Desde la zona de caída, una nado de 50 metros a través de agua a la altura del pecho conduce a la cámara principal, donde una piscina de barro rica en minerales formada por siglos de acumulación de sedimentos sirve ahora como punto medio de la aventura. La arcilla terapéutica contiene niveles elevados de magnesio y calcio, compuestos que le dan al barro su densidad y textura adhesiva. La Cueva del Paraíso (Paradise Cave), descubierta en 2005 y abierta en 2010, se encuentra ocho kilómetros al sur y a menudo se combina con la Cueva Oscura en recorridos de día completo. Mientras que la Cueva del Paraíso exhibe enormes cámaras secas adornadas con estalactitas y formaciones cristalinas iluminadas por senderos LED, la Cueva Oscura ofrece la experiencia opuesta: pasajes estrechos, oscuridad total y compromiso físico directo con el entorno de la cueva. El contraste entre ambos sitios articula la mayoría de los itinerarios de los recorridos por ambas cuevas, que generalmente incluyen traslados en barco, acceso a tirolesa, kayak guiado y un almuerzo preparado cerca del embarcadero del río. Los protocolos de conservación limitan el número diario de visitantes a 500 en todas las franjas horarias de entrada a la Cueva Oscura, una medida introducida en 2018 para reducir la interrupción del biofilm y la alteración del sedimento en el sistema fluvial subterráneo. La tarifa de entrada de 250,000 VND financia el mantenimiento de los senderos, el reemplazo de equipos de seguridad y el monitoreo geológico continuo realizado por la estación de investigación del parque. Todos los visitantes deben usar cascos y chalecos salvavidas proporcionados; la entrada individual está prohibida.